Nick Kyrgios impressionne à nouveau au Citi Open

Cette Kyrgios se fraye ensuite un chemin à travers le tirage au sort en simple du Citi Open pour se planter dans la finale de dimanche. Et malheureusement pour Yoshihito Nishioka, qui avait bouleversé la tête de série samedi, il n’aurait aucun coup contre cette Kyrgios – le joueur incroyablement talentueux qui décide de s’occuper de quelques jours et finit par dominer.

Si le tennis pouvait devenir cette Kyrgios sur une base cohérente, alors les fans de ce pays ne seraient pas désespérés pour le prochain champion masculin américain du Grand Chelem. Ils seraient rassasiés par l’expérience Nick Kyrgios : regarder les services magistraux de l’Australien, ooooo-ing à ses beaux coups, riant nerveusement de son bœuf aléatoire avec des ballboys et, tout compte fait, profitant d’un tennis assez divertissant.

À la place, cette Kyrgios s’est présenté sur les courts publics d’un tournoi de niveau ATP 500 où son travail a été vu par une foule à guichets fermés de 7 123 personnes. Ce n’est pas exactement l’anonymat, mais comparé à l’attention que Kyrgios a attirée lors de sa course à la finale de Wimbledon cet été, sa semaine en tant que roi des courts à DC ne fera pas les mêmes ondulations dans le monde du tennis.

Nick Kyrgios sert son deuxième titre au Citi Open depuis 2019

C’est malheureux. Ici à DC, Kyrgios réalise son vaste potentiel. Il est à la hauteur du manteau que tant de gens croient qu’il peut gérer. Même les légendes du tennis disent qu’il est bon pour le jeu, mais à 27 ans, il n’a remporté que sept titres ATP. Son affrontement avec Novak Djokovic lors de la finale de Wimbledon a électrisé le tournoi, mais Kyrgios reste sans titre en simple du Grand Chelem.

Hélas, deux de ses championnats en simple sont venus ici même au Rock Creek Park Tennis Center.

« Ahh, DC », a déclaré Kyrgios après avoir soulevé la structure argentée abstraite d’un trophée.

Après une pause, Kyrgios est revenu sur le court principal, cette fois avec Sock, et a remporté le titre en double en deux sets.

« J’adore ça ici », a-t-il déclaré. « On se sent comme à la maison. »

Cette ville et ce tournoi l’ont traité comme un fils du pays. L’affiche promotionnelle de 2022 a laissé perplexe le président du Citi Open, Mark Ein, car, dans un tirage au sort chargé pour les hommes et les femmes avec quatre anciens joueurs les mieux classés, sept champions du Grand Chelem et plusieurs concurrents dans le top 20, qui va où ? Mais il y avait Kyrgios à droite du centre à côté d’Andy Murray. Son image couvrait également la porte des toilettes pour hommes et une sérénade constante de « Allez, Nick! » et « Allons-y, Nick! » fourni la bande originale d’un chaud dimanche soir.

La foule amicale de DC a vécu toute l’émerveillement et le « Pourquoi ferait-il ça? » cela fait un match Kyrgios.

Dans le deuxième set, son retour de coup droit a embrassé la ligne et produit des roucoulements depuis les tribunes. Des clichés comme celui-là rappellent à tous le joueur qui a remporté le titre junior à l’Open d’Australie à 17 ans et qui, à l’époque, semblait prêt à conquérir le monde.

Plus tard dans le set, alors qu’il menait 40-0 au sixième match, il a tenté sans enthousiasme un tir entre les jambes qui est mort dans le filet. Kyrgios aime le basket-ball, et dans ce sport, une décision aussi malavisée équivaudrait à tirer à 40 pieds du cerceau lors d’une pause rapide à cinq contre aucun. Des coups comme celui-là ramènent même ses plus ardents supporters dans leurs sièges alors qu’ils réalisent que Kyrgios est son pire ennemi.

Même cette Kyrgios peut être frustrant à regarder. Il a tout ce talent, cette grandeur qui attend d’être libérée, et tout en gagnant gros dans un match de championnat, il perdra encore du temps à se plaindre auprès de la boîte de ses supporters, de l’arbitre de chaise et même des joueurs de balle sans défense. Avant un service, les ballkids ont dû faire rebondir trop de balles sur son chemin, alors Kyrgios a levé les bras, a secoué la tête et a demandé avec son accent australien agité : « Que se passe-t-il ?

Remarquant la scène étrange, les fans ont quand même ri – c’était juste Nick étant Nick. Plus tard, quelques huées ont plu lorsqu’il a fait une pause pendant son jeu de service pour aborder quelque chose qui l’a agacé avec l’arbitre.

Pourtant, la foule restait dans son coin. Le mélange du bon et du mauvais – et des éclairs occasionnels de domination – constitue l’expérience complète de Nick Kyrgios.

Une fois le spectacle terminé, Ein a félicité Kyrgios en le félicitant d’être « tellement connecté ». Plus tard dans la soirée, Ivan Dodig, la moitié de l’équipe de double qui est tombée face à Kyrgios et Sock, a été plus direct.

« Tu peux être aussi bon, mec », a déclaré Dodig sur le terrain. « Je ne sais pas ce que tu fais. »

Lorsque Kyrgios a parlé après son titre en simple, il a fait preuve de grâce envers son adversaire ; lui et Nishioka ont joué avec les Washington Kastles of World Team Tennis en 2019, la même année où il a remporté son premier titre au Citi Open. En guise d’excuses non dites, il a crié aux ballkids, ballmen et ballwomen. Mais il a gardé l’essentiel de son amour pour DC, l’une des rares villes où il a exploité tous ses outils.

« C’est émouvant pour moi d’être de retour ici et d’avoir un autre titre », a-t-il déclaré.

Pour ceux qui l’attendent pour le découvrir, ils auront toujours cette semaine à DC C’est juste dommage cette Kyrgios ne s’est pas toujours présenté ailleurs.